J'ai eu tres peu acces a Internet dans le sud du Laos. J'ai donc pris un peu de retard... J'en profite pour vous remercier pour vos commentaires encourageants.
Les 4000 iles sont situees tout au sud du Laos, a 3h de Pakse en bus. A cet endroit, le Mekong est le plus affluent de toute sa longueur et se diffuse tout autour des terres pour former un archipel d'ilets, dont certains sont constitues entierement de sable.
3 de ces iles seulement sont visitees, Don Khong la plus grande mais la plus deserte et sauvage, Don Det et Don Khon les soeurs siamoises, les plus touristiques.
Je sejourne tout d'abord a Don Khong. J'ai ouie dire qu'il n'y a pas meilleur endroit pour etre detendu... L'activite en question me tente. Nous sommes 4 touristes a rejoindre l'ile en barque a moteur, et il n'y en aura pas d'autres dans la journee. A l'arrivee, une demi douzaine de guest house se partage le marche mais sont totalement deserts. C'est impressionnant le calme qui regne dans cet endroit.
Chaque guest house a son restaurant, delicieux et tres bon marche, sur pilotis au dessus de la riviere. J'ai commence mon ascension de la detente, je pense arriver a une remarquable performance si ca continue...
Sur 2 journees passees sur l'ile, il faudra noter un petit exploit sportif tout de meme (faut pas abuser des bonnes choses), je visite l'ile en velo. Je n'ai pas du tout conscience de la taille de celle-ci et pars avec la ferme intention d'en faire le tour en suivant la cote, ce qui me permet d'admirer les habitations et percer la vie des riverains. Je croise un nombre tres impressionnat de buffles, qui souvent sont le moyen de traction pour labourer les rizieres.
En realite l'ile est tres grande et je me perds bien evidemment, les locaux ne sachant pas m'aider sur ce point (un classique en Asie, je suis habitue). Apres 4h de vive promenade, je retrouve mon chemin avant la tombee de la nuit. Sur ces 4h j'aurais repondu a une cinquantaine de Sabai dii aux enfants courants me faire coucou et entendu facilement une vingtaine de "Falangs" a mon passage. Au bout d'un moment c'est quelque peu vexant de n'etre qu'une personne de race differente porteur d'argent frais...
Je rejoins Don Det et Don Khon en barque, glissant entre les iles. Je comprends rapidement l'attrait de ces 2 iles, c'est magnifique. Tous les guest houses ont perche leurs bungalows au dessus de la riviere, ainsi que les petits restos. Un chemin de terre longe le bord, c'est calme et buccolique, et ideal pour les balades en velo, en kayak et les baignades si on aime les rivieres sablonneuses.
L'ile de Don Khon beneficie d'une attraction que je ne voulais pas louper. En partant du sud de l'ile (la baie fait face au Cambodge), avec les tres etroites et rapides barques a moteur de 3 personnes maxi, il est possible d'aller rencontrer les Irrawaddy dolphins. C'est un des seuls endroits au monde ou l'on peut voir des dauphins d'eau douce et il n'existe qu'une vingtaine de specimens au Laos qui viennent se montrer au lever ou au coucher du soleil. Il n'est pas sur de les rencontrer, mais je prends ce risque evidemment.
Apres quelques minutes de navigation, je me dis peu importe le resultat, la promenade est splendide. Le courant est tres fort a cet endroit et les nombreux remous, avec la vitesse de ma barque, ajoutent au lieu un caractere sensationnel. Les arbres sortent de l'eau, courbes par la force du courant, le niveau etant deja eleve par les pluies de la saison.
A cet instant, je me dis que traverser la planete pour quelques moments magiques comme celui la remplit de sens mon investissement dans ce voyage.
La barque s'arrete a un rocher au milieu d'un large et profond bassin (50m), et nous attendons que le soleil descende pour que les dauphins montrent leur dorsale. Nous en apercevons au loin et tentons de nous approcher en se laissant deriver par le courant. De par leur taille imposante, il est rare de les voir se projeter hors de l'eau tels qu'on les connait. Je me contenterai de leur dorsale et du son de leur souffle a quelques dizaines de metres.
La lumiere est fabuleuse au retour.
Avant mon retour sur le continent, je realise une succulente experience culinaire pour mon petit dejeuner. On m'a conseille d'acheter quelques petits poissons fraichement peches pour demander a un des restos de me les cuisiner. Fris, servis avec une sauce pimentee a la mangue, quelques plantes ebouillantees et riz gluant, c'est une parfaite explosion en bouche, et un repas consistant pour attaquer mes 7 h de transport de la journee.
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